Air Albania přistála jako první na novém letišti Kukës
20.04.2021 - Evropa
Air Albania byla první leteckou společností, která na novém letišti Kukës v neděli 18.4. přistála. Na palubě jejího Airbusu A319 s registrací ZA-BEL byl též i albánský předseda vlády Edi Rama. Nové letiště prozatím nemá přidělen kód IATA, má jen kód ICAO. Ten zní LAKU. Podle albánského ministra pro infrastrukturu a energii, Belindy Balluka, by letiště od června mělo mít vyřízeno i povolení přijímat mezinárodní lety. Prvním pravidelným letem má být 17.června let společnosti Air Albania na lince do Londýna-Stanstedu. Proto je nutné čerstvou nedělní událost chápat spíš ve světle nadcházejících albánských voleb.
Airbus A319 společnosti Air Albania na letišti Kukës (zdroj: Air Albania)
Letiště Kukës International Airport se nachází necelých 140km na severovýchod od hlavního města Tirany, zhruba 3,5 km jižně od městečka Kukës u vesnice Shtiqën. Město Kukës se nachází v blízkosti hranic s Kosovem, zhruba v polovině hlavního silničního tahu mezi Tiranou a Prištinou. Městečko Kukës samotné má jen necelých 17 tisíc obyvatel. Nachází se uprostřed Albánských alp. V dobách kosovské války bylo v jeho okolí umístěno 450.000 kosovských uprchlíků. Letiště Kukës má poměrně dlouhou historii od dubna 1929, kdy na něm přistálo první letadlo. Přestavba letiště Kukës začala postupně v květnu 2003, od roku 2009 již mohlo letiště přijímat malá letadla. Druhá fáze přestavby letiště začala v roce 2020. Přestavba stála celkem 28,7 miliónů usd. Tato částka byla financována vládou Spojených arabských emirátů jako dar Albánii. Přestavba zahrnovala prodloužení přistávací dráhy, aby zde mohla přistávat běžná linková letadla. Dále byla postavena nová řídící věž, budova terminálu a místa pro současné odbavení tří letadel. Na počest tohoto daru nyní pojmenovala Albánie letiště jménem Kukës International Airport "Zayed-North Wings". Podle plánů albánské vlády by se letiště Kukës mohlo stát záložním, případně alternativním letištěm pro hlavní letiště země - letiště Matky Terezy v Tiraně, které je dosud jediným mezinárodním letištěm v zemi. Podle albánských politiků zájem o nové letiště projevily nízkonákladové společnosti Ryanair, Wizzair a již zmiňovaná Air Albania.
Albánie s necelými 3 milióny obyvatel a příjmem necelých 6000 usd na hlavu je jedním z nejchudších evropských států. Proto není divu, že mnoho albánců svoji zemi ve vidině lepšího života opustilo. Velké albánské diaspory jsou v Itálii, Řecku, Turecku, Skandinávii, Německu, Švýcarsku a ve Velké Británii. Tyto diaspory živí poptávku z těchto zemí po letech do Albánie. Letiště Tirana s 1,3 milióny přepravených pasažérů v roce 2019 bylo sedmým nejrušnějším balkánským letištěm. Albánie se též rozhodla vystavět i další mezinárodní letiště. Má se nacházet na pobřeží Jaderského moře, u města Vlorë, zhruba 150km jižně od Tirany. Od tohoto dalšího mezinárodního letiště v zemi si albánci slibují především stimul pro růst letního cestovního ruchu.
pohled na město Kukës a hraniční horu s Kosovem - Koretnikut (foto: Axhami, leden 2015, Wikimedia Commons, CC-BY-SA-4.0)
